得益于英超联赛的成功经营，英格兰队在每届大赛上都能够成为万众瞩目的焦点球队，但悲剧的是，三狮军团却总是被排除在夺冠热门球队的行列之外，此番巴西之行被分到死亡之组也给英格兰队本届世界杯之旅蒙上了一层阴影。首场比赛，英格兰队将面对两年前在欧锦赛上令自己蒙羞的意大利队，而两队都曾夺得世界杯的光辉历史更是为本场比赛赋予了超越复仇之战的巨大看点。

　　虽然都贵为欧洲传统强队，但是两队近期的状态都只能说是差强人意。近10场比赛，英格兰2胜5平3负，意大利1胜3平6负，说好听点都是在为世界杯正赛韬光养晦，说不好听就是两队的战术磨合和状态调整都没有达到大赛的要求。意大利和英格兰上一次在大赛中交锋，是上届欧洲杯，在当时的1/4决赛中，意大利全场比赛两次击中门框，最终通过点球大战获胜。历史上，两队曾经交手24次，意大利9胜7平8负，稍占优势，不过蓝衣军团总进球数是27个，比对手少了3球。两队最近一次交手要追溯到2012年8月16日的友谊赛，是役，凭借贾吉尔卡和迪福的进球，英格兰队2-1逆转取胜。但这样一场无足轻重的胜利显然不足以一雪三狮军团在2012年欧锦赛上被皮尔洛用勺子点球淘汰之耻，本次世界杯上的再度重逢，才是两队重续前缘的最佳舞台。

　　荷兰名哨奎佩斯将承担起这场焦点战役的执法重任，作为欧洲最好的足球裁判之一，奎佩斯在上个月刚刚执法了那场惊世骇俗的欧冠决赛。从历次执法大赛的表现来看，奎佩斯对犯规判罚的尺度较宽，这对于习惯于高强度对抗的英格兰球员而言或许是一个利好消息。

　　不过，这并不足以令广大球迷因此而对英格兰高看一眼，从各大博彩网站一致对意大利有利的盘口就可以预见英格兰此役的举步维艰。毕竟英格兰的首发阵容中有多名大赛经验不足的年轻球员早早挑起大梁，致使英国国内的大多数媒体都对这样一支童子军不抱什么期望。好在世界杯的历史上从来不缺少英雄出少年的传奇，考虑到英格兰队首发阵容中或许会出现斯图里奇、斯特林、杰拉德、亨德森、格伦-约翰逊等5名利物浦的球员，英格兰队有望能够像上赛季的红军那样带给人们惊喜。[莫再思考人生！马上投注世界杯][意大利胜赔2.45]

　　既然以利物浦球员为班底，英格兰队的打法无疑也会严重倾向于借鉴利物浦的成功模式，但这种冲击型攻势足球能否冲开意大利赫赫有名的链式防守也是未知之数，而英格兰这种猛冲猛打的战术在巴西湿热的热带雨林气候下无疑也会消耗更多的体力，英格兰队能否在比赛最后时刻顶住意大利的反击同样是比赛胜负的关键所在。意识到这一问题的霍奇森也在球队的训练中重点加强了传控球的训练项目，旨在通过加强对比赛节奏的控制来减少球队不必要的体能消耗。